Amerykańscy naukowcy stwierdzili, że ryzyko demencji może wzrastać wraz z utratą zębów. Według nich, każdy dodatkowy utracony ząb oznacza wzrost ryzyka ubytków zdolności poznawczych o 1,4 proc. i rozwoju demencji o 1,1 proc.
– Ta korelacja między liczbą brakujących zębów i ryzykiem spadku funkcji kognitywnych znacząco wzmacnia dowody na powiązania między utratą zębów a upośledzeniem możliwości intelektualnych. Dostarcza przy tym dowodów na to, że utrata zębów może pomóc w przewidywaniu spadku zdolności poznawczych – podkreśla Xiang Qi, współautor badania. Powodem rosnącego ryzyka demencji mogą być na przykład problemy z gryzieniem pokarmu, co może prowadzić do niedożywienia i związanych z nim zmian w mózgu. Rosnąca liczba prac naukowych wskazuje ponadto na znaczenie stanów zapalnych dziąseł. Z badania wynika również, że u osób, które utraciły zęby, ale korzystają z protez, dodatkowe zagrożenie problemami z intelektem niemal zanika.
